股票指数是一组可以作为单一可交易工具买卖的股票。现在，一些交易者推测单一资产的价格如何变化，一些交易者选择用股票指数进行推测。作为一个整体，股票指数可以用来表明一个行业甚至一个国家的健康状况。
然而，对股票指数进行分类要复杂一些。一些指数，例如 DAX 30，是德国表现最好的 30 家公司的一组。它被归类为“国家股票指数”，表明德国股市的健康状况。
另一方面，股票指数不仅由因其地理位置而组合在一起的股票组成。一些股票指数代表和跟踪市场某些部门的表现。例如，纳斯达克 100 指数跟踪在纳斯达克交易所上市的所有公司的表现。纳斯达克指数通常是与技术相关的公司，它反映了美国技术行业的健康状况。